沿路追问：常年雾锁的港口拍

他找来船舶登记簿，对照钟身铸造厂的停业年份。事情比迟野最初设想的复杂：并非每个人掌握的消息都相同，几份看似吻合的说法，放到具体时间和地点上又互相抵触。

迟野再一次回到常年雾锁的港口拍卖行。与第一次到来不同，这次没有急着寻找结果，而是沿着日常工作的顺序观察。从细微的工具痕迹到人们谈起往事时的停顿，许多事实并不神秘，只是此前没有人把它们放在一起。沾海盐的木槌也从偶然出现的物件，变成了可以向不同证人提问的线索。

有人质疑迟野多管闲事，也有人主动补上了缺失的细节。真正让迟野不安的不是反对声音，而是发现自己此前也曾轻易忽略他人的立场。过去以为只有一种正确做法的事，现在至少有两条都要付出代价的道路。

夜色落下，迟野重新整理笔记，划掉了一个未经证实的判断，又在旁边写下一句提醒：把未知说成未知，比编造完整的答案诚实得多。这一夜之后，是否将父亲留下的秘密账簿交给失去船只的渔民不再只是抽象的题目。